年 4조 R&D 투자…선택과 집중 필요
원희목 제약바이오협회장

◆ `제2의 반도체` 진격의 K바이오 ◆ 

"연구를 위한 연구나 논문 제출만으로 끝나는 연구 등은 과감히 쳐내고 확실한 결과물이 나올 수 있는 제약 연구에 정부 연구개발(R&D) 예산이 집중돼야 한다." 23일 매일경제신문과 만난 원희목 한국제약바이오협회장은 바이오 분야 R&D 예산을 2025년까지 연간 4조원 이상으로 끌어올리겠다는 전일 정부 발표에 대해 `선택과 집중`을 강조했다. 원 회장은 "그간 정부 투자는 융자 형태로 신약 개발 성공 유무와 상관없이 이자를 받아가는 구조였지만 앞으로는 성공하면 이익을 나누고 실패하면 리스크 역시 기업과 나누는 형태인 `성공불융자` 제도로 가야 한다"고 주문했다. 바이오 개발에 대한 세액공제 혜택은 더 확대하되 신축성 있게 추진할 것을 당부했다. 원 회장은 "혁신 신약과 함께 바이오베터(바이오의약품 개량 신약) 임상시험이 이번에 세액공제 혜택 대상으로 새로 포함됐는데 기술 수출 부문에도 세제 혜택이 있어야 한다"며 "현행 내국인 거래에만 적용되는 세제 혜택을 내국법인과 외국법인 간 기술 거래로 확대하면 글로벌 빅파마(제약기업)들의 국내 진출이 늘어나고 제약 연구 수준도 향상될 수 있을 것"이라고 말했다. 

정부가 제약·바이오 산업을 비메모리 반도체, 미래형 자동차와 함께 차세대 주력 산업으로 선정한 점에 대해서는 긍정적으로 평가했다.

 다만 원 회장은 "반도체나 자동차는 특정 슈퍼스타급 기업이 이끌어 갈 수 있는 구조지만 제약산업은 몇몇 기업 파워만으로는 커갈 수 없고 기업과 대학, 연구소, 병원, 범부처 등 모든 분야의 긴밀한 공조 위에서만 성장할 수 있다"며 "제약·바이오 산업이 쓰러지면 국민 건강이 무너진다는 점에서 이 산업의 중요성이 극명하게 드러난다"고 강조했다. 

또 원 회장은 "규제산업이라는 큰 특성상 한국 제약·바이오기업이 해외로 영토를 확장하려면 그 기업 힘만으로는 안 된다"며 "교역국가 정부 간 협력이 필수"라고 강조했다. 원 회장은 "각 나라 식약당국 사이에 사전 협조와 조율이 잘 이뤄져야 한다"며 "그래야 우리 의약품의 해외 진출 시 허가 속도도 빨라질 것"이라고 내다봤다. 

[서진우 기자 / 사진 = 이승환 기자]